Parotite: i sintomi degli orecchioni nei bambini

Gli orecchioni nei bambini sono un’infezione virale che colpisce le ghiandole salivari, in particolare le ghiandole parotidi. Questa malattia, nota anche come parotite, può causare sintomi scomodi e talvolta gravi nei piccoli pazienti. In questo articolo, esploreremo tutto ciò che i genitori devono sapere sui sintomi degli orecchioni nei bambini, come riconoscerli e come gestire questa condizione.

Cos’è la parotite?

La parotite, comunemente chiamata orecchioni, è un’infezione virale altamente contagiosa causata dal virus della parotite. Questo virus si trasmette attraverso le goccioline di saliva di una persona infetta quando tossisce, starnutisce o condivide oggetti personali. I bambini sono particolarmente suscettibili all’infezione da orecchioni, ma la vaccinazione ha contribuito a ridurre significativamente l’incidenza di questa malattia. Si tratta di una malattia esantematica, come la rosolia e il morbillo.

I sintomi degli orecchioni nei bambini

I sintomi degli orecchioni nei bambini possono variare da lievi a gravi e possono includere:

1. Febbre: la febbre è spesso uno dei primi segni di infezione da orecchioni nei bambini. La temperatura corporea può aumentare significativamente e causare disagio al bambino.
2. Gonfiore delle ghiandole parotidi: il sintomo caratteristico degli orecchioni è il gonfiore delle ghiandole parotidi, che si trovano sotto e dietro le orecchie. Questo gonfiore può essere doloroso e causare disagio durante la masticazione e la deglutizione.
3. Dolore alle orecchie: a causa del gonfiore delle ghiandole parotidi, i bambini con orecchioni possono sperimentare dolore alle orecchie, che può variare da lieve a grave.
4. Mal di gola: alcuni bambini con orecchioni possono anche sviluppare mal di gola e difficoltà nella deglutizione.
5. Mal di testa: il mal di testa è un sintomo comune durante l’infezione da orecchioni nei bambini.
6. Perdita dell’appetito: a causa del dolore e dell’infiammazione, i bambini con orecchioni possono perdere l’appetito e avere difficoltà a mangiare.
7. Affaticamento: l’infezione da orecchioni può causare affaticamento e stanchezza nei bambini.
8. Irritabilità: a causa dei sintomi dolorosi, i bambini con orecchioni possono diventare irritabili e difficili da gestire.

Come riconoscere gli orecchioni nei bambini

Riconoscere gli orecchioni nei bambini può essere fondamentale per garantire una diagnosi tempestiva e un trattamento adeguato. Ecco alcuni segni che i genitori dovrebbero tenere d’occhio:

1. Gonfiore delle ghiandole parotidi: la principale caratteristica distintiva degli orecchioni è il gonfiore delle ghiandole parotidi. Se notate un aumento di volume sotto o dietro le orecchie del vostro bambino, consultate un medico.
2. Febbre alta: una febbre improvvisa e alta può essere un segno di infezione da orecchioni nei bambini.
3. Dolore alle orecchie: se il bambino si lamenta di dolore alle orecchie, specialmente quando mangia o mastica, potrebbe essere un sintomo di orecchioni.
4. Difficoltà nella deglutizione: la difficoltà a deglutire dovuta al gonfiore delle ghiandole parotidi è un segno comune degli orecchioni.
5. Mal di testa e irritabilità: se il bambino lamenta mal di testa persistente e diventa irascibile, potrebbero essere sintomi correlati agli orecchioni.

Come si diagnosano gli orecchioni

Per diagnosticare gli orecchioni nei bambini, il medico può basarsi sulla storia clinica del paziente e sui sintomi fisici evidenti. In molti casi, il gonfiore delle ghiandole parotidi è sufficiente per una diagnosi preliminare. Tuttavia, in alcune situazioni, il medico potrebbe richiedere un esame del sangue o un tampone faringeo per confermare la presenza del virus della parotite.

Cosa prendere con orecchioni?

Attualmente, non esiste un trattamento specifico per gli orecchioni nei bambini causati da un’infezione virale. Il trattamento si concentra sulla gestione dei sintomi per alleviare il disagio del bambino. Ecco alcune linee guida per il trattamento e la gestione degli orecchioni:

1. Riposo: assicuratevi che il vostro bambino riposi adeguatamente per consentire al corpo di combattere l’infezione.
2. Idratazione: assicuratevi che il bambino beva molti liquidi per evitare la disidratazione, specialmente se ha difficoltà a deglutire a causa del gonfiore delle ghiandole parotidi.
3. Farmaci antidolorifici: il medico potrebbe raccomandare farmaci antidolorifici da banco, come l’ibuprofene, per alleviare il dolore e abbassare la febbre.
4. Alimentazione morbida: offrite alimenti morbidi e facili da masticare, come zuppe, purè di patate e yogurt, per evitare ulteriori irritazioni durante la deglutizione.
5. Isolamento: poiché gli orecchioni sono altamente contagiosi, tenete il bambino a casa fino a quando non sarà guarito e consultate il medico per determinare quando è sicuro tornare a scuola o all’asilo.

Prevenzione degli orecchioni nei bambini

La prevenzione degli orecchioni nei bambini è possibile attraverso la vaccinazione. Il vaccino mpr (morbillo, parotite, rosolia) è un vaccino altamente raccomandato per proteggere i bambini dalla parotite. Questo vaccino viene somministrato in due dosi, generalmente alla prima visita pediatrica intorno ai 12-15 mesi di età e successivamente tra i 4 e i 6 anni.

La vaccinazione mpr ha dimostrato di essere altamente efficace nel prevenire gli orecchioni nei bambini. Tuttavia, è importante notare che nessun vaccino è al 100% efficace. In alcuni casi, i bambini vaccinati possono comunque contrarre l’infezione, ma i sintomi tendono ad essere meno gravi rispetto a quelli dei non vaccinati.

La vaccinazione non solo protegge il bambino, ma contribuisce anche a ridurre la diffusione del virus della parotite nella comunità, contribuendo così alla protezione di chi è più vulnerabile, come i neonati troppo piccoli per essere vaccinati e le persone con sistemi immunitari compromessi.

È importante consultare il pediatra del vostro bambino per assicurarsi che riceva tutte le dosi di vaccino raccomandate. Inoltre, se il vostro bambino ha avuto una diagnosi di orecchioni in passato, questo non lo esonera dall’ottenere il vaccino mpr, poiché la malattia naturale potrebbe non fornire una protezione duratura.

In alcune situazioni, ad esempio durante un’epidemia di parotite in una determinata area, il medico potrebbe raccomandare una dose extra di vaccino mpr per aumentare la protezione.

In conclusione, la vaccinazione mpr è fondamentale per prevenire gli orecchioni nei bambini. Consultate sempre il vostro pediatra per discutere delle linee guida di vaccinazione e assicuratevi che il vostro bambino riceva tutte le dosi raccomandate per proteggerlo da questa infezione altamente contagiosa.

Quanto durano gli orecchioni nei bambini?

La durata degli orecchioni nei bambini può variare da caso a caso. In genere, l’infezione da orecchioni ha una fase acuta che dura circa una settimana, durante la quale i sintomi sono più intensi. Durante questa fase, il bambino può sperimentare febbre alta, gonfiore delle ghiandole parotidi, dolore alle orecchie e altri sintomi menzionati in precedenza.

Dopo la fase acuta, i sintomi tendono a migliorare gradualmente. Il gonfiore delle ghiandole parotidi diminuirà, la febbre diminuirà e il bambino inizierà a sentirsi meglio. In genere, si consiglia di mantenere il bambino a casa fino a quando il medico non dichiara che non è più contagioso e che può tornare a scuola o all’asilo.

Tuttavia, in alcuni casi, il gonfiore delle ghiandole parotidi può persistere per alcune settimane, anche se il bambino non è più contagioso. È importante continuare a monitorare il bambino e seguirlo attentamente durante il periodo di convalescenza.

Perché vengono gli orecchioni?

Gli orecchioni nei bambini sono causati dal virus della parotite, che è altamente contagioso. Come abbiamo visto, la trasmissione del virus avviene attraverso le goccioline di saliva di una persona infetta quando tossisce, starnutisce o condivide oggetti personali come posate o bicchieri. Il virus può sopravvivere sulle superfici per un certo periodo, il che aumenta il rischio di contagio. I bambini in età scolare sono più esposti poiché condividono lo spazio in ambienti chiusi per molte ore con altri bambini.

Gli orecchioni nei bambini possono causare sintomi scomodi ma di solito si risolvono senza complicazioni gravi. La vaccinazione è un modo efficace per prevenire questa infezione virale, ed è importante seguire le raccomandazioni del medico per il trattamento e la gestione dei sintomi durante l’infezione.