Lo svezzamento è un momento cruciale per lo sviluppo del bambino e per la sua crescita sana ed equilibrata. Introdurre i cibi solidi nel modo corretto è essenziale per abituare il piccolo a nuovi sapori, consistenze e nutrienti. Le linee guida dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) suggeriscono di aspettare almeno fino ai sei mesi di vita prima di iniziare questa fase. In questo articolo esploreremo il miglior schema svezzamento, tenendo conto dei consigli degli esperti e delle più recenti evidenze scientifiche.
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Quando iniziare lo svezzamento?
Secondo le linee guida OMS, non si dovrebbe iniziare l’introduzione dei cibi solidi prima dei sei mesi. Questo perché nei primi sei mesi il latte materno (o quello artificiale, se necessario) fornisce tutti i nutrienti di cui il bambino ha bisogno. Anticipare lo svezzamento potrebbe comportare rischi per la salute del piccolo, poiché il suo sistema digerente e il suo sistema immunitario non sono ancora completamente maturi.
Ma come si fa a capire quando è il momento giusto? Esistono alcuni segnali che indicano che il bambino è pronto per i cibi solidi:
- Ha perso il riflesso di estrusione, che lo porta a spingere fuori dalla bocca ciò che non è liquido.
- Riesce a stare seduto dritto con supporto, segno che ha sviluppato abbastanza forza nei muscoli del collo e della schiena.
- Mostra un chiaro interesse per il cibo, magari cercando di afferrare il cibo dai piatti dei genitori.
Attendere questi segnali è importante per evitare complicazioni digestive e assicurarsi che il bambino sia veramente pronto a iniziare a esplorare i cibi solidi.
Schema svezzamento: come iniziare
Lo schema svezzamento tradizionale prevedeva un’introduzione graduale dei cibi, con la somministrazione di un nuovo alimento ogni tre giorni e aspettare anche di più per alcuni particolarmente allergizzanti. Tuttavia, le ricerche più recenti hanno dimostrato che questo approccio non è più necessario. Gli studi evidenziano che l’introduzione precoce di una varietà di alimenti, inclusi quelli potenzialmente allergizzanti come uova, arachidi e pesce, può ridurre il rischio di sviluppare allergie alimentari.
Quindi, il nuovo schema svezzamento raccomanda di offrire ai bambini una vasta gamma di cibi sin dall’inizio, fatta eccezione per alcune categorie di alimenti che devono essere introdotti in seguito per motivi di salute e di sicurezza. Ecco alcune linee guida:
- Niente sale o zucchero aggiunto fino al primo anno di vita. Lo zucchero, in particolare, dovrebbe essere evitato fino ai due anni per prevenire problemi dentali e abituare il bambino a sapori naturali.
- Niente miele fino al compimento di un anno, poiché può contenere spore di botulino, pericolose per i neonati.
- Evitare formaggi a latte crudo nei primi anni per ridurre il rischio di infezioni batteriche.
- Offrire alimenti ben cotti e facili da masticare, tagliati in sicurezza o schiacciati, specialmente all’inizio, per evitare soffocamento.
Esplorare una vasta gamma di sapori e consistenze aiuterà il bambino a sviluppare il proprio palato e ad accettare più facilmente una dieta varia in futuro. L’importante è procedere con pazienza, seguendo i segnali del bambino e rispettando i suoi ritmi, sarà il latte a sopperire a tutte le esigenze nutrizionali del bambino in questa fase di transizione.
Svezzamento tradizionale vs autosvezzamento
Quando si parla di svezzamento, spesso si sente menzionare anche l’autosvezzamento. Ma cosa distingue queste due modalità?
Lo svezzamento tradizionale segue uno schema predefinito, in cui il genitore offre al bambino puree, pappe e cibi semi-solidi, passando gradualmente a consistenze più dense. In questo approccio, si ha il controllo completo su ciò che il bambino mangia, scegliendo di volta in volta quali alimenti introdurre e preparando pasti destinati solo al consumo del bambino.
L’autosvezzamento, invece, promuove una maggiore autonomia del bambino nel decidere cosa e quanto mangiare. In pratica, il piccolo partecipa direttamente ai pasti familiari e ha la possibilità di esplorare il cibo con le mani, scegliendo gli alimenti che più lo incuriosiscono. Non esistono pappe o cibi appositamente preparati: il bambino mangia ciò che mangiano i genitori, purché sia adatto a lui in termini di sicurezza e consistenza.
I vantaggi dell’autosvezzamento includono una maggiore capacità del bambino di autoregolarsi, esplorare nuovi sapori e sviluppare una relazione positiva con il cibo fin da subito. Tuttavia, questo approccio richiede un’attenzione particolare alla sicurezza, per questo è consigliabile per i genitori seguire un corso di disostruzione pediatrica e tagli sicuri, per evitare rischi di soffocamento e vivere questa fase in serenità.
Cibi da evitare e attenzioni particolari
Anche se il nuovo schema svezzamento promuove l’introduzione precoce di una vasta gamma di alimenti, esistono alcune eccezioni importanti. Come già accennato, il miele è assolutamente da evitare fino ai 12 mesi per il rischio di botulismo, una malattia che può essere molto grave nei bambini piccoli. Il sale deve essere escluso fino all’anno di vita, poiché i reni del bambino non sono ancora abbastanza sviluppati per processarlo correttamente.
Lo zucchero, come già detto, dovrebbe essere evitato almeno fino ai due anni, per prevenire carie e per incoraggiare abitudini alimentari sane. Inoltre, i formaggi a latte crudo sono da evitare nei primi anni di vita per il rischio di infezioni da batteri come la listeria.
Infine, è importante prestare attenzione alla cottura degli alimenti: carne, pesce e uova devono essere sempre ben cotti per prevenire infezioni alimentari. Gli alimenti che potrebbero causare soffocamento, come noci, uva intera e carote crude, devono essere offerti in pezzi piccoli o adeguatamente preparati seguendo specifiche linee guida.
L’importanza della varietà
Uno degli aspetti più importanti del nuovo schema svezzamento è la varietà. Offrire al bambino un’ampia gamma di sapori e consistenze non solo favorisce lo sviluppo del gusto, ma aiuta anche a introdurre tutti i nutrienti necessari per una crescita sana. Inoltre, secondo recenti studi, esporre i bambini a potenziali allergeni come le uova, il pesce e le arachidi fin dai primi mesi di svezzamento può ridurre il rischio di allergie in futuro e non il contrario.
Ogni bambino è diverso, e ciò che funziona per uno potrebbe non funzionare per un altro. L’importante è procedere con calma, rispettando i tempi e i segnali del proprio piccolo, mantenendo sempre un atteggiamento positivo e di esplorazione condivisa.
Lo svezzamento è una tappa fondamentale nella vita del bambino, e seguire un corretto schema svezzamento è essenziale per garantire una crescita sana e armoniosa. Attendere almeno i sei mesi, introdurre una vasta gamma di cibi e rispettare le necessarie attenzioni sono elementi chiave per un’esperienza positiva e sicura. Che si scelga lo svezzamento tradizionale o l’autosvezzamento, l’importante è creare un ambiente sereno e di scoperta per il bambino, rispettando sempre i suoi ritmi e le sue preferenze.
